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En ce qui concerne leur alimentation, les cerfs de Virginie ne sont pas capricieux. Ce n’est pas très difficile de les attirer dans votre cour. En hiver, les cerfs se nourrissent des bourgeons et des brindilles d’arbustes ou de jeunes arbres. Ils préfèrent les habitats en lisière des forêts qui mènent à des prés, étant donné qu’il y pousse quantité de jeunes arbres et d’arbustes. Ils aiment les clairières des forêts pour la même raison. Il n’y a pas suffisamment de jeunes arbres ou d’arbustes dans les forêts de peuplement mûr pour les nourrir.
En été, les cerfs aiment bien manger des herbages et des plantes comme l’impatiente du cap, l’aster et la verge d’or. Un pré de fleurs sauvages est aussi une excellente source d’alimentation.
À l’automne, le cerf de Virginie recherche des fruits. Il aime particulièrement les pommes, mais vous pouvez aussi planter des cerisiers, des mûriers et des bleuets.
La pruche du Canada, le thuya et le sapin baumier sont bons pour les cerfs. Ces bêtes aiment aussi l’érable à épis, l’érable de Pennsylvanie et l’érable rouge, le vinaigrier, le chêne, le sorbier monticole, le peuplier faux-tremble et le saule. Les hivers qui connaissent beaucoup de chutes de neige peuvent dévaster des populations de cerfs s’il n’y a pas suffisamment de couvert pour les abriter. Un grand bouquet de thuyas peut fournir nourriture et abri.
Consultez notre encyclopédie des plantes pour voir quelles plantes susmentionnées sont indigènes à votre région. En choisissant une variété de plantes, vous devriez attirer les cerfs des environs.